Le Web de surface est la partie d'Internet que les moteurs de recherche explorent et indexent : les pages auxquelles vous accédez via une recherche ordinaire. Il ne s’agit que d’une fraction de ce qui existe en ligne, mais une recherche compétente (dorking) en extrait bien plus que ne le suggère une utilisation occasionnelle.
Cela contraste avec le deep web (contenus non indexés mais accessibles) et le dark web (contenus nécessitant un logiciel spécial).