La procedencia es la cadena de origen de un medio o información: dónde apareció por primera vez, quién lo creó y cómo se ha compartido y modificado desde entonces. Establecer la procedencia (normalmente mediante una búsqueda inversa de una imagen para encontrar su aparición más temprana) es el primer paso en la verificación.
Si resulta que una imagen dramática "de última hora" ha estado en línea durante años, su procedencia colapsa la historia de inmediato.