Un explorador de blockchain es una interfaz de búsqueda de un libro de contabilidad público. Debido a que las cadenas de bloques como Bitcoin y Ethereum son transparentes por diseño, cada transacción, dirección y saldo son visibles, y un explorador hace que esos datos sean legibles, permitiéndole buscar una dirección, seguir los fondos que entran y salen de ella y ver marcas de tiempo y montos.
Este es el punto de partida para la investigación de las criptomonedas. Al seguir las transacciones entre direcciones, un analista puede rastrear el movimiento de fondos, agrupar direcciones que parecen compartir un propietario y conectar la actividad en cadena con eventos del mundo real. La permanencia del libro mayor significa que el rastro no desaparece, aunque herramientas como un mezclador de criptomonedas están diseñadas específicamente para romperlo.