Ein Blockchain-Explorer ist eine Suchoberfläche für ein öffentliches Kassenbuch. Da Blockchains wie Bitcoin und Ethereum von Grund auf transparent sind, ist jede Transaktion, jede Adresse und jedes Guthaben sichtbar — ein Explorer macht diese Daten lesbar und erlaubt es, eine Adresse nachzuschlagen, die Mittel dorthin und von dort zu verfolgen und Zeitstempel und Beträge zu sehen.
Das ist der Ausgangspunkt jeder Kryptowährungs-Ermittlung. Indem man Transaktionen zwischen Adressen folgt, kann man Geldbewegungen nachzeichnen, Adressen mit vermutlich gemeinsamem Besitzer clustern und On-Chain-Aktivität mit realen Ereignissen verknüpfen. Die Dauerhaftigkeit des Kassenbuchs sorgt dafür, dass die Spur nicht verschwindet — auch wenn Werkzeuge wie ein Kryptowährungs-Mixer genau dafür gebaut sind, sie zu unterbrechen.