Uma API é uma forma definida de o software solicitar dados ou ações a um serviço, devolvendo resultados estruturados (muitas vezes JSON) em vez de uma página web voltada para pessoas. Muitas ferramentas de OSINT usam APIs para extrair dados de buscadores, plataformas sociais e bancos de dados de forma eficiente.
Entender APIs ajuda o analista a automatizar a coleta e a ler as respostas brutas que muitos serviços retornam — ainda que o acesso esteja cada vez mais limitado por restrições e limites de requisições.