Un motor de búsqueda de IoT rastrea Internet de la misma manera que un motor de búsqueda normal rastrea páginas web, pero en lugar de indexar contenido, indexa dispositivos: servidores, cámaras web, enrutadores, controladores industriales, bases de datos y cualquier otra cosa con un puerto abierto. Registra los banners de servicio que devuelven esos sistemas, por lo que puede buscar una versión de software específica, una base de datos expuesta o cada dispositivo de un tipo determinado en un país determinado.
Para OSINT y la investigación de seguridad, esto mapea el superficie de ataque externo de una organización sin tocarlo directamente: el motor ya ha realizado el escaneo. Muestra servidores olvidados, almacenamiento mal configurado y cámaras expuestas, lo que lo hace invaluable para los defensores que auditan su propia exposición y para los investigadores que rastrean la infraestructura de un objetivo.