Ein Sock Puppet ist eine erfundene Online-Rolle, mit der Ermittler recherchieren, ohne ihre echte Identität oder Absicht preiszugeben. Ein gutes Sock Puppet ist gereift, in sich stimmig und kompartimentiert — es teilt nichts (E-Mail, Telefonnummer, Foto), was es mit der analysierenden Person verbinden könnte.
Sock Puppets schützen sowohl die Ermittlung als auch die ermittelnde Person, müssen aber innerhalb der Plattformbedingungen und ethischer Grenzen genutzt werden; sie dienen der Beobachtung, nicht der Täuschung der untersuchten Menschen.