المصدر هو سلسلة الأصل لجزء من الوسائط أو المعلومات: أين ظهرت لأول مرة، ومن أنشأها، وكيف تمت مشاركتها وتغييرها منذ ذلك الحين. يعد تحديد المصدر - عادةً عن طريق البحث العكسي للصورة للعثور على أول ظهور لها - هو الخطوة الأولى في التحقق.
إذا تبين أن الصورة الدرامية "العاجلة" كانت موجودة على الإنترنت لسنوات، فإن مصدرها يدمر القصة على الفور.